16メダカ(ヒメダカ、色メダカ)
生物分類 | 魚類 |
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目・科・属名 | ダツ目メダカ科メダカ属 |
学名 | Oryzias |
別名・地方名 | 色つきメダカ、カラーメダカ |
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全長 | 4cm |
食性 | 雑食性 |
野生メダカの突然変異型種。観賞魚として、近年では多くの品種改良された種類が生み出されている。
「ヒメダカ」は、メダカに突然変異が起こり、本来の黒色の色素が欠け、代わりに黄色の色素を持っているため、体が黄色およびオレンジ色をしている。何世代も掛け合わせると先祖返りを起こし、黒色の色素が混ざる個体も生まれるため、カラーバリエーション豊かなメダカを生み出すことができる。
「ヒカリメダカ」は、本来、メダカの腹部にある虹色の色素が背中にも現れ、上からみると背中が光って見えることから「ヒカリメダカ」と呼ばれようになった。
「アルビノメダカ」は、色素が欠乏していることにより、体が白く透けていて、目の色が赤っぽく見える。
他にも「ダルマメダカ、縮みメダカ」と呼ばれるダルマ体系のメダカは、ふ化の突然変異で生まれた個体で、背骨が少ないために泳ぎが得意ではなく、運動能力は通常のメダカより低めである。
突然変異種のメダカは、いずれも本来、自然界では生きていくのが難しい生き物であるため、自然界で見つかる個体は、ほとんどが人間により放流されたものとされている。簡単に野生のメダカと交配するため、最近では「第3の外来魚」として問題になっており、飼育しているものを河川水路に放流してはいけない。